Des milliers d'étudiants font le choix d'apprendre le japonais chaque année, selon les statistiques de la Fondation du Japon. Vous avez décidé de vous lancer vous aussi dans l'aventure de l'apprentissage de cette langue et de cette culture très riche ? Vous aurez probablement besoin de connaître les bases, notamment en ce qui concerne les dates et heures. Avant de faire ses valises pour Kyoto, Yokohama, Tokyo et son fabuleux Mont Fuji ou encore Osaka et tous les plus beaux spots d’Hokaido, de Kyushu ou du Kansai, un petit cours de japonais en ligne, révision ou de formation (rayez la mention inutile) sur les dates peut s’avérer utile, au moment de réserver un bus ou un train ou encore pour réserver en avance une table à un restaurant ou dans un hôtel. Heureusement, Superprof est là pour vous accompagner dans votre apprentissage. Suivez le guide !
Histoire du calendrier japonais
Donner l’heure en japonais
Avant toute chose, il est primordial de connaître la distinction que font les japonais entre le matin et l’après midi, à l’instar de ce qu’on peut trouver lorsque l’on cherche à apprendre l’anglais avec la distinction entre A.M (matin) et P.M (après midi). Ainsi, on utilisera les mots japonais suivants :
- « gozèn » (??) qui fait référence au matin,
- « gogo » (??) qui fait référence à l’après midi.
Au pays du soleil levant, il n’existe pas de transcription exacte et de traduction parfaite qui colle à la question française « Quelle heure est-il ? ». Effectivement, dans cette question, on sous-entend « Quelle heure est il actuellement ? ». Dans la langue japonaise, on fait apparaître explicitement ce « actuellement ». A étudier pendant les cours japonais Lyon ... 
- « ma (wa) nan'ji dèss'ka ? » (? (?) ?? ???), qu’un dictionnaire japonais français traduirait par « Quelle heure est-il actuellement ? ».
Dans cette phrase, « dèss’ka » indique que l’on pose une question. Le kanji « ? » (nan’) pourrait se traduire par « quel », tandis que «dji » (?) fait référence à l’heure. Pour donner l’heure s'il est 5 heures du matin, on dira « ima wa gozèn go-dji dèss' » (?? ?? 5?). Bien que l’on puisse trouver assez souvent les heures en chiffres arabes, il est important de se familiariser avec les kanjis qui désignent chacun des chiffres ou des nombres japonais pour comprendre dans les deux cas de figure. En effet, si vous vous retrouvez à demander l'heure dans une rue de Tokyo, la personne vous répondra en japonais. Il vaut mieux dans ce cas savoir ce qu'elle raconte sinon achetez-vous une montre ! A retenir :
- ? désigne le kanji des minutes. Sa prononciation diffère en fonction des diphtongues,
- ? (dji) désigne le kanji des heures.
Tout comme savoir se présenter en japonais, apprendre l'heure vous servira très rapidement en cours de japonais.
Quel jour sommes-nous ?
Maintenant que nous savons comment dire l'heure ou encore la demander, attaquons-nous aux jours. Première chose, comme dans quelques pays en Asie ou aux Etats-Unis, la semaine ne commence pas le lundi mais le dimanche. Comme nous l’avons déjà vu, le kanji ? fait référence à la journée. Le tableau suivant consigne les jours de la semaine en japonais, avec leur traduction étymologique, leurs prononciations ainsi que leurs transcriptions en kanjis.
| Jour | Kanjis associés | Phonétique | Sens étymologique |
|---|---|---|---|
| Dimanche | 日曜日 | nitchi-yôbi | le jour du soleil |
| Lundi | 月曜日 | guètsu-yôbi | le jour de la lune |
| Mardi | 火曜日 | ka-yôbi | le jour du feu |
| Mercredi | 水曜日 | sui-yôbi | le jour de l'eau |
| Jeudi | 木曜日 | moku-yôbi | le jour du bois |
| Vendredi | 金曜日 | kin-yôbi | le jour de l'or |
| Samedi | 土曜日 | do-yôbi | le jour de la terre |
Les 12 mois de l’année en japonais
| Français | Romaji | Hiragana | Idéogrammes (Kanjis) |
|---|---|---|---|
| Janvier | ichigatsu | いちがつ | 一月 |
| Février | nigatsu | にがつ | 二月 |
| Mars | sangatsu | さんがつ | 三月 |
| Avril | shigatsu | しがつ | 四月 |
| Mai | gogatsu | ごがつ | 五月 |
| Juin | rokugatsu | ろくがつ | 六月 |
| Juillet | shichigatsu | しちがつ | 七月 |
| Août | hachigatsu | はちがつ | 八月 |
| Septembre | kugatsu | くがつ | 九月 |
| Octobre | jūgatsu | じゅうがつ | 十月 |
| Novembre | jūichigatsu | じゅういちがつ | 十一月 |
| Décembre | jūnigatsu | じゅうにがつ | 十二月 |
- Un mois = ikkagetsu
- Deux mois = nikagetsu
- Trois mois = sankagetsu
- Quatre mois = yonkagetsu
- Cinq mois = gokagetsu
- Six mois = rokkagetsu
- Sept mois = nanakagetsu
- Huit mois = hachikagetsu
- Neuf mois = kyuukagetsu
- Dix mois = jukkagetsu
- Onze mois = juuichikagetsu
- Douze mois = juunikagetsu
Une petite particularité concernant les années
Lorsque l’on mentionne une année, on utilise le kanji? (nèn). Comme nous avons pu le voir dans la première partie, les japonais utilisent le calendrier grégorien mais il y a parfois une petite spécificité : l’utilisation des dates selon l’ère de l’empereur actuel. Par exemple, nous sommes actuellement à la 29 ème année de l’ère heisei (??), qui a commencé en le 7 Janvier 1989 avec le début du règne de l’empereur Akihito. A chaque empereur son ère donc. Ainsi, selon le calendrier japonais, nous sommes ?????, qui correspond bien à la vingt-neuvième année de l’ère heisei. « Gengou Free » est une application mobile qui convertit les années du calendrier grégorien en années du calendrier japonais traditionnel. Cela peut être utile dans certains contextes si jamais vous vous retrouvez face à des japonais natifs qui utilisent cette manière de dire la date.
Quelques exemples concrets
- 12 Avril 2001 : 2001?4?12?
- 17 Mars 2007 : 2007?3????
- 28 Aout 2004 : 2014?8?28?
- 7h30 : ????? ?? que l’on dira « gozèn' shitchi-ji han' dèss'» Pour parler de 19h30, on utilisera la même écriture en remplacant « gozèn » (??) par « gogo » (??). A noter qu’à l’inverse de l’anglais, l’information du moment de la journée est placée en début de proposition. On retrouvera donc « gogo » ou « gozèn » en début de proposition.
Concernant les dates, il est tout à fait possible en lieu et place des chiffres arabes de donner une date avec les équivalents numériques en japonais. Pour donner la date du jour, on peut ajouter devant la proposition « ??? » ou « kyô wa » que l’on traduit par « aujourd’hui » et ajouter à la fin de la phrase « ?? » qui introduit le verbe être. De fait, pour dire qu’aujourd’hui nous sommes le 8 Juillet 2017, on dira « ???2017?7?8??? » Les formules de politesse en japonais sont nombreuses et essentielles à votre intégration, ne les négligez pas ! En synthèse :
- Apprendre à communiquer sur l’heure, les dates (jour, mois, année) est une des premières choses que l’on touche du doigt lorsque l’on souhaite apprendre le japonais ou de façon plus globale, lorsque l’on cherche à apprendre une langue. Pour ceux souhaitant vivre au Japon pour y travailler ou encore partir pour un premier voyage (tourisme ou voyage linguistique), quelques prérequis très simples sont importants à maîtriser.
- De prime abord, l’apprenant en japonais peut avoir la même crainte qu’avec les caractères chinois. Cela semble difficile mais pas de panique. Tout d’abord, pour donner des informations basiques comme l’heure ou une date, il n’est pas nécessaire de maîtriser beaucoup de kanjis différents. En plus de cela, il est toujours possible de se débrouiller avec les chiffres arabes, auquel cas il faudra juste axer sa mémorisation sur 3 ou 4 kanjis différents. Plutôt facile donc et à la portée de tout le monde !
- L’apprentissage des langues commence toujours par ces petites choses comme apprendre à donner la date du jour, savoir se présenter et peuvent parfois déboucher sur des cours de japonais plus pointus et des cahiers d’écriture bien remplis d’un vocabulaire japonais riche.
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