À l’heure du tout numérique, impossible de devenir dessinateur professionnel sans maîtriser les outils informatiques. Et pour faire du dessin assisté par ordinateur (DAO, complément de la PAO en typographie) ou de la retouche d’images, vous ne pourrez pas vous passer d’une tablette graphique. Que ce soit dans les domaines de l’animation, de l’illustration, de la communication comme de la publicité… le dessin est désormais indissociable de l’outil informatique. Vous souhaitez acheter une tablette graphique ? Faire un dessin vectoriel, dessiner un portrait/une caricature et savoir dessiner des manges sont autant de possibilités offertes par ma tablette. Que vous soyez graphiste, illustrateur ou dessinateur amateur, découvrez comment choisir sa tablette en fonction de ses besoins et de son budget. De la tablette graphique professionnelle au banal écran interactif pour apprendre à dessiner, tout le monde sera servi ! Et ce que vous soyez droitier ou gaucher.
Les atouts de la tablette graphique pour dessiner ?
Reprenons les bases : une tablette graphique est un périphérique qui fonctionne par connexion USB (filaire) ou bien, dans certains cas, à la manière des accessoires sans fil (wireless). Elle permet de dessiner sur ordinateur avec un stylet, un outil plus précis qu’une souris sans fil ou qu'un touch pad, et de gagner en productivité. La création graphique en est grandement facilitée. Elles sont indispensables pour réaliser des productions graphiques en mode digital. Mais attention : toutes les tablettes ne se valent pas quand il s'agit de dessiner des personnages avec brio. 
Quelle tablette graphique de dessin en fonction de vos besoins ?
Globalement, en matière de tablettes graphiques pour dessin, une marque sort du lot… Les références restent incontestablement les tablettes Wacom. Dans cette collection, on trouve notamment la tablette graphique Bamboo. Viennent ensuite les marques Huion ou Trust. La tablette graphique Huion a en effet des arguments à faire valoir. Avant de vous décider pour un modèle, pensez tout d’abord à l’utilisation que vous en ferez. Sachant que si vous voulez une valeur sûre une tablette robuste et offrant un excellent niveau de performance, une tablette Wacom est un choix généralement judicieux pour compléter ses cours de dessin en ligne. Dès lors que vos techniques de dessin sont évoluées, ne vous contentez pas d'une table à dessin digitale de qualité médiocre.
Une tablette graphique pour débuter le dessin
Pour débuter, lorsque l'on dit humblement : « J'apprends à dessiner », vous pouvez trouver de très bons modèles de tablettes d’entrée de gamme qui conviendront parfaitement pour de la retouche photo et du dessin. Bien sûr, plus l’on monte en gamme et plus les fonctionnalités sont avancées et le travail de précision facilité. Mais avant de penser au luxe, encore faut-il savoir dessiner et maîtriser bien plus que les bases du dessin ! Les tablettes qui suivent disposent de 1 024 niveaux de pression. Rappelons que c’est un point important pour un travail précis. Grâce à la pression exercée sur le stylet, vous déterminez la finesse du trait. Plus vous appuyez et plus le trait est épais. En bref, oubliez les accessoires de dessins pour les enfants que l'on offre à Noël, faisant de gros traits pixelisés ! Nul besoin de choisir ses pinceaux, de cette manière. 
Une tablette graphique pour les dessinateurs confirmés
Les principales différences avec les modèles grand public concernent :
- la taille de l’écran, jusqu’au format A4 ou A3 (le format A5 voire A6 ou approchant est beaucoup plus courant) ;
- la résolution de l’écran ;
- les niveaux de pression :
- la prise en compte de l’inclinaison du stylet pour les déliés par exemple ;
- les boutons de raccourcis clavier paramétrables directement sur la tablette graphique ;
- le multitouch, pour réaliser des actions paramétrables en exerçant une pression avec 1 à 5 doigts sur la tablette.
Le must : les tablettes écrans
Réservée aux professionnels, la tablette écran, aussi appelée écran interactif portable, constitue un investissement financier important. C’est un véritable ordinateur à elle seule. Quand vous dessinez avec le stylet pour tablette sur l’écran, votre dessin s’affiche instantanément. Plus besoin d’avoir le regard fixé sur le moniteur de l’ordi. Pour créer une esquisse, on retrouve les mêmes sensations qu’avec un crayon et une feuille, les fonctionnalités du digital painting en plus. Les travaux graphiques en seront vraiment révolutionnés ! 
Quel prix pour une tablette graphique de dessin ?
Si les modèles de tablettes graphiques sont très nombreux, les prix eux aussi font le grand écart… Pour se faire une idée du meilleur qualité-prix en fonction de son aptitude dans les arts appliqués, le mieux est de pouvoir manipuler plusieurs produits. Offrez-vous une version d'essai en magasin : gribouiller du design graphique en technologie tactile est possible chez les plupart des revendeurs. Un test tablette est indispensable avant de passer en caisse ! Raison de plus pour ne pas acheter sur le Net… C’est bien évidemment un critère de choix important avant d’investir dans une nouvelle tablette : le prix.
Globalement, vous pourrez trouver des tablettes d’entrée de gamme pour 50 € quand les modèles professionnels d’écrans interactifs se chiffrent en milliers d’euros…
On n'y pense pas toujours sur le moment, mais on a tort : regardez toujours la garantie à laquelle vous avez droit (et conservez-en le justificatif : il s'agit parfois, le plus simplement du monde, du ticket de caisse) ! De plus, avec les grandes marques que nous avons citées, sauf exception, les pièces détachées continuent d'être fabriquées de nombreuses années, même si normalement vous n'aurez nul besoin d'en changer. Pour les modèles à moins de 100 €, il sera de toute façon moins cher de racheter une tablette plutôt que de faire changer un composant. Bilan des comptes : une tablette graphique, c'est quand même bien moins cher qu'une toile d'art et ça vous sera plus utile pour dessiner. Dessiner des animaux ou dessiner en perspective : rien ne vous sera impossible ! 
| Marque | Modèle | Prix |
|---|---|---|
| Wacom | Intuos Draw | 69 € |
| Wacom | Intuos Art | 199 € |
| Wacom | Intuos Photo | 99 € |
| Wacom | Intuos Comic | 99 € |
| Wacom | Intuos Pro | 330 € |
| Huion | GT220 | 660 € |
| Wacom | Cintiq Pro 13' | 1 100 € |
| Wacom | Cintiq 27HD Touch | 2 900 € |
- résolution du stylet ;
- résolution de l’écran ;
- taille de l’écran ;
- niveaux de pression du stylet ;
- fonctionnalités avancées ;
- logiciels intégrés.
Ces éléments objectifs permettent d’opter pour la tablette qui vous convient le mieux, et de trouver plus facilement le meilleur rapport qualité prix. Enfin, si vous cherchez une alternative à la tablette graphique, la tablette Ipad Pro et son pencil ou l’ultra-book Surface Pro (on trouve également l'orthographe ultrabook) et son clavier détachable peuvent constituer une bonne solution pour débuter en cours de dessin. Les tablettes numériques évoluent également très rapidement et les grandes marques de tablettes graphiques développent des stylets spécialement conçus pour réaliser des croquis de qualité. Là encore, tout dépend de l’utilisation que vous souhaitez en faire et du budget que vous avez en réserve. Grâce au numérique, plus besoin de s'encombrer avec l'encadrement de tableaux. La peinture à l'huile cède la place au numériseur qu'est le tablet PC !
Les logiciels à avoir sur sa tablette graphique dessin
Plus haut, nous avons évoqué un genre de kit accessoires répertoriant tous les objets nécessaires ou simplement pratiques en complément de sa tablette. En effet, le stylet tablette sera plus agréable à manier dans un environnement où rien n'est laissé au hasard, sans pour autant se ruiner au point d'acheter une imprimante 3D. Rappelons au passage qu'un nettoyage/entretien régulier sera la gage d'une longévité accrue pour votre tablette Android ou autre touchpad. Être soigneux est une méthode simple, mais il n'y a rien de mieux pour disposer d'un studio pro qui soit fonctionnel le plus longtemps possible. Passons maintenant à la question de l'immatériel. De fait, une zone de travail digitale serait inutilisable sans un bon logiciel de conception spécialement fait pour l'art graphique et quelques autres applications utiles pour l'apprentissage du dessin. Le tout doit être très performant, avec une résolution très précise.
- Intuos draw : avec le logiciel ArtRage Lite, il est facile de débuter et réaliser des dessins facilement grâce à une prise en main intuitive ;
- Intuos Art : équipée de Corel Painter Essentials, c’est la tablette des artistes en herbe ;
- Intuos Photo : incluant Corel PaintShop Pro et Corel AfterShot Pro, c'est l'idéal pour travailler les photos et les transformer en autant d'œuvres d’art ;
- Intuos Comic : Clip Studio Paint Pro et Anime Studio sont téléchargeables gratuitement – ce logiciel de création est parfait pour créer des BD, car vous pourrez les dessiner et procéder à l’encrage facilement.
Dans le cas d'une connexion à votre PC sur mesure, vous pourrez vous doter de programmes plus connus, que l'on pourrait qualifier d'universels. Ce sont par exemple et principalement :
- Adobe Illustrator concernant la création de logo,
- Gimp pour les arts graphiques open-source,
- Insksape comme logiciel de dessin vectoriel,
- du montage photo sous Photoshop CC,
- Photofilte en tant que logiciel de retouche d'image,
- Bitmap côté logiciel de retouche photo,
- InDesign, etc.
Beaucoup pourront vous rendre service ! Plusieurs outils sont disponibles en freeware. Logiciel de CAO, logiciel de dessin industriel : trouvez votre bonheur en recueillant l'avis de précédents usages sur des forums de passionnés, à l'instar de commentcamarche.net, 3dvf.com ou encore lesimprimantes3d.fr ! Dans le cas d'un logiciel libre, vous ne risquez pas grand-chose. En revanche, l'acquisition de ne serait-ce qu'un petit logiciel payant peut s'avérer décevante. Avant de télécharger le logiciel en question, n'oubliez pas de vérifier sa compatibilité avec le système d'exploitation de votre espace de travail (OS X sur Macbook pro ou iMac, Mac PC, GNU Linux…) !
La tablette graphique avec écran peut-elle remplacer les méthodes traditionnelles ?
Si vous entrez dans une grande galerie d'art parisienne ou chez un professeur de fusain avec votre tablette graphique dessin à la main, vous risquez de vous faire rabrouer. Entre les anciens et les modernes, la lutte est parfois acerbe. C'est dommage, car les deux écoles mériteraient d'être mélangées pour le plus grand profit de ses membres. Même si vous vous destinez à la modélisation 3D de formes géométriques sur un écran PC, apprendre les bases du dessin traditionnel vous sera toujours utile. Aussi, dans l'idéal, il convient d'offrir un cours de dessin ou des cours de peinture en parallèle de la meilleure tablette graphique du marché. Le dessin au crayon dans des écoles d'art vous permettra de travailler votre cerveau droit puis d'atteindre une certaine sublimation sur Windows/Mac, en travaillant le point de fuite et la ligne d'horizon à la manière de vos aînés. 
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